कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप: अहमदाबाद में 62 मैच, पर असली अंतर स्कोरलाइन में नहीं, शेड्यूल में है
**मूल उत्तर:** पहली कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप 23 से 31 अक्टूबर 2026 तक अहमदाबाद के वीर सवारकर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में होगी। 13 देशों की 23 टीमें 62 मैच खेलेंगी — 39 पुरुष और 23 महिला। भारत का पहला मुक़ाबला 23 अक्टूबर को महिला वर्ग में मलेशिया और पुरुष वर्ग में इंग्लैंड से है। **मुख्य तथ्य:** - आयोजन 9 दिन, 13 देश, 23 टीमें और कुल 62 मैच — जिनमें 39 पुरुष व 23 महिला फ़िक्स्चर हैं। - पुरुष कप्तान सूरजीत सिंह, उपकप्तान नवीन कुमार; महिला कप्तान निधि शर्मा, उपकप्तान रितु। - पुरुष ग्रुप A में 7 और ग्रुप B में 6 टीमें; महिला वर्ग में 5-5 टीमों के दो ग्रुप। - पुरुष चैंपियन को 9 दिन में 8 मैच, महिला चैंपियन को 6 मैच खेलने हैं। - सेमीफ़ाइनल 30 अक्टूबर, दोनों फ़ाइनल 31 अक्टूबर 2026 को निर्धारित हैं। **स्रोत:** अमेच्योर कबड्डी फ़ेडरेशन ऑफ़ इंडिया द्वारा जारी शेड्यूल एवं स्क्वाड विज्ञप्ति, 22 अक्टूबर 2026। **संबंधित प्रश्न-उत्तर:** प्रश्न: भारत का पहला पुरुष मैच किससे और कब है? उत्तर: 23 अक्टूबर 2026 को रात 8:30 बजे इंग्लैंड के खिलाफ़। प्रश्न: भारतीय महिला टीम का ग्रुप चरण किन टीमों से है? उत्तर: सिंगापुर, नाइजीरिया, युगांडा और मलेशिया — ग्रुप A में कुल पाँच टीमें। प्रश्न: क्या कबड्डी 2030 कॉमनवेल्थ गेम्स का हिस्सा बन चुकी है? उत्तर: नहीं — खेल कार्यक्रम कॉमनवेल्थ गेम्स फ़ेडरेशन तय करता है और अभी कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं है।
वीर सवारकर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स, अहमदाबाद। शुक्रवार सुबह 11 बजे। केन्या बनाम सिंगापुर, पुरुष ग्रुप B का पहला मैच। उस वक्त तक भारत का कोई खिलाड़ी कोर्ट पर नहीं होगा। महिला टीम शाम 6:45 बजे मलेशिया के सामने उतरेगी, पुरुष टीम रात 8:30 बजे इंग्लैंड के खिलाफ। सुबह 11 से शाम 6:45 तक का यह फ़ासला इस टूर्नामेंट की पूरी बनावट बताता है — और वह बनावट स्कोरबोर्ड से ज़्यादा फ़िक्स्चर लिस्ट में दिखती है।
मैंने अपनी नोटबुक में इसका पहला पन्ना 22 अक्टूबर को भरा, जिस दिन शेड्यूल और स्क्वाड रिलीज़ हुई। कुल 62 मैच, नौ दिन, 23 टीमें, 13 देश। इनमें 39 पुरुष मैच और 23 महिला मैच। संख्या ठीक है, गिनती मिलती है — और यहीं से असली सवाल शुरू होता है।
पहले वह हिस्सा जो हर रिपोर्ट में पहले लिखा जाएगा। पुरुषों में 13 टीमें, दो ग्रुप। ग्रुप A में भारत, नाइजीरिया, मलेशिया, युगांडा, इंग्लैंड, तंजानिया और श्रीलंका; ग्रुप B में बांग्लादेश, केन्या, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, स्कॉटलैंड और सिंगापुर। महिलाओं में 10 टीमें, पाँच-पाँच के दो ग्रुप — ग्रुप A में भारत, सिंगापुर, नाइजीरिया, युगांडा, मलेशिया; ग्रुप B में बांग्लादेश, केन्या, इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और श्रीलंका। भारतीय पुरुष टीम के कप्तान सूरजीत सिंह हैं, उपकप्तान नवीन कुमार। महिला टीम की कमान निधि शर्मा के पास है, उपकप्तान रितु।
भारत का पुरुष अभियान इस तरह चलेगा: 23 अक्टूबर को इंग्लैंड, 24 को युगांडा, 25 को मलेशिया, 26 को नाइजीरिया, 27 को तंजानिया, 29 को श्रीलंका। महिलाएँ 23 को मलेशिया, 24 को सिंगापुर, 25 को युगांडा और 26 को नाइजीरिया से भिड़ेंगी। सेमीफ़ाइनल 30 अक्टूबर, दोनों फ़ाइनल 31 अक्टूबर। आयोजन अमेच्योर कबड्डी फ़ेडरेशन ऑफ़ इंडिया कर रहा है, इंटरनेशनल कबड्डी फ़ेडरेशन की मंज़ूरी के साथ — और यह बात बार-बार दोहराई जा रही है कि अहमदाबाद 2030 कॉमनवेल्थ गेम्स की मेज़बानी की तैयारी में है।
अब वह हिसाब, जो मैं रखता हूँ। पुरुष ग्रुप A में सात टीमें हैं, ग्रुप B में छह। सात टीमों के राउंड-रॉबिन में हर टीम को छह ग्रुप मैच मिलते हैं; छह टीमों के ग्रुप में पाँच। यानी पुरुष चैंपियन को नौ दिनों में आठ मैच खेलने हैं — छह ग्रुप, सेमी, फ़ाइनल। महिला चैंपियन को छह मैच — चार ग्रुप, सेमी, फ़ाइनल। पुरुषों के 39 मैचों में से 36 ग्रुप चरण के हैं, तीन नॉकआउट; महिलाओं के 23 में से 20 ग्रुप के, तीन नॉकआउट। जिस टूर्नामेंट का पूरा तर्क यह है कि महिला कबड्डी को मंच चाहिए, वहाँ महिला टीम को पुरुष टीम से 25 फ़ीसदी कम मैच मिल रहे हैं — और यह किसी साज़िश से नहीं, बस 13 बनाम 10 टीमों की गिनती से हो रहा है। गिनती बदली जा सकती थी। नहीं बदली।
दूसरा हिसाब, जो किसी भी प्रेस रिलीज़ में नहीं आया। रिलीज़ में पुरुषों के 14 सदस्यीय स्क्वाड में से छह नाम आए — सूरजीत सिंह, नवीन कुमार, सचिन तनवर, पंकज मोहिते, भरत हुड्डा, शुभम शिंदे, परवेश भैंसवाल, यानी सात। बाकी बचे नाम सूची में नहीं हैं। महिलाओं के भी छह नाम आए — निधि शर्मा, रितु, मुस्कान शर्मा, रिया कुमारी, सिमरन कांबोज, कार्तिका रमेश। जो आठ-नौ खिलाड़ी अहमदाबाद में कोर्ट पर उतरेंगे, वे आज की तारीख़ में किसी भी आधिकारिक दस्तावेज़ में दर्ज नहीं हैं। मेरे लिए यही अंतर है रिकॉर्ड और प्रचार में। मैं चौदह इश्यू तक नोटबुक रखता रहा, क्योंकि आख़िरी जगह भी स्कोर रखती है — और यहाँ स्कोर रखने से पहले नाम ही गायब है।
अब वह बात जो इस चैंपियनशिप के बारे में सबसे कम कही जा रही है। इस मैदान की 23 टीमें कबड्डी की तीन अलग परंपराओं से आती हैं, और उन्हें एक ही 'कॉमनवेल्थ' छत के नीचे खड़ा कर दिया गया है।
पहली परंपरा सर्कल स्टाइल की है — मलेशिया और सिंगापुर। इस सर्किट पर जो दिखता है, उसके मुताबिक़ इन दोनों देशों का कबड्डी मुख्य रूप से तमिल डायस्पोरा के क्लबों और स्कूलों से चलता है, जहाँ सर्कल स्टाइल पहले खेला जाता रहा है और स्टैंडर्ड स्टाइल बाद में आया। यानी भारत की महिला टीम के पहले प्रतिद्वंद्वी के पास ऐसा कौशल है जो हमारे घरेलू सर्किट में तीन-चार साल में ही नज़र आता है — डिफ़ेंस में लो-सेंटर ग्रिप, और रेड में अलग रिदम। पहली नज़र में यह 'आसान शुरुआत' लगती है। मेरी नोटबुक में यह 'अनजानी शुरुआत' है।
दूसरी परंपरा अफ़्रीकी है — केन्या, युगांडा, नाइजीरिया, तंजानिया। केन्या का नाम इसलिए याद रखिए कि यह अहमदाबाद में पहली बार नहीं आ रहा। अक्टूबर 2026 में इसी शहर में कबड्डी वर्ल्ड कप खेला गया था, और उसमें केन्या की टीम थी। दस साल बाद वही देश इसी शहर में, एक और बहु-राष्ट्रीय टूर्नामेंट में, पहले मैच से शुरुआत कर रहा है। यह निरंतरता है — और निरंतरता वह चीज़ है जो कबड्डी की अंतरराष्ट्रीय कवरेज में सबसे कम दर्ज होती है।
तीसरी परंपरा डायस्पोरा-क्लब वाली है — इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया। इंग्लैंड पुरुष टीम भारत के सामने पहले ही दिन आ रही है। इस सर्किट पर जो देखा जाता है, उसके अनुसार ब्रिटेन का कबड्डी मिडलैंड्स के ब्रिटिश-एशियाई समुदाय के क्लबों से बना है — यानी तकनीकी तौर पर वह भारतीय कबड्डी का ही एक शाखा-रूप है, जो दूसरे झंडे के नीचे खेल रहा है। भारत के लिए यह मैच टक्कर का नहीं, रिदम का है।
और रिदम ही इस टूर्नामेंट में भारत की असली चुनौती है। सूरजीत सिंह की अगुवाई में जो स्क्वाड आया है — नवीन कुमार, सचिन तनवर, पंकज मोहिते, भरत हुड्डा की रेडिंग लाइन, शुभम शिंदे और परवेश भैंसवाल की डिफ़ेंस — वह इस मैदान की बाकी टीमों से काग़ज़ पर एक लीग ऊपर है। 23 से 27 अक्टूबर के चार मैचों में भारत को हराने वाला सवाल नहीं है। सवाल यह है कि क्या ये चार मैच टीम को 29 अक्टूबर के लिए तैयार करेंगे, जब श्रीलंका आएगा। श्रीलंका इस ग्रुप की एकमात्र टीम है जो स्टैंडर्ड स्टाइल में लगातार अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर पर खेलती है और जिसकी डिफ़ेंस भारत की रेडिंग को पढ़ने की आदी है। मेरे हिसाब से ग्रुप चरण में एक ही मैच निर्णायक है, और वह पाँचवें दिन नहीं, छठे दिन है।
महिला तरफ़ कहानी दूसरी है, और ज़्यादा पुरानी। भारतीय महिला कबड्डी के पास चार एशियाई खेल स्वर्ण हैं — 2026, 2026, 2026 और 2026 — और आज तक कोई फ़्रैंचाइज़ी लीग नहीं। निधि शर्मा और रितु के नेतृत्व में यह टीम चार ग्रुप मैच खेलेगी, जिनमें से तीन (सिंगापुर, युगांडा, नाइजीरिया) काग़ज़ पर सीधे हैं और एक (मलेशिया) तकनीकी तौर पर अलग। 2026 जकार्ता में जो हुआ था, उसे मैं नैतिकता की कहानी की तरह नहीं दोहराता — वहाँ हार का कारण ईरान की कुश्ती-आधारित डिफ़ेंस और प्रतिष्ठा के आधार पर चयन था, बस इतना। इस साल की बात करें तो महिला टीम का असली टेस्ट 30 अक्टूबर से पहले शुरू नहीं होगा, क्योंकि ग्रुप B में बांग्लादेश और श्रीलंका दोनों हैं।
अब वह हिस्सा जहाँ मुझे सबसे ज़्यादा असहज होना पड़ता है। हर रिपोर्ट में एक वाक्य है: 'अहमदाबाद 2030 कॉमनवेल्थ गेम्स की मेज़बानी की तैयारी में है, इसलिए यह चैंपियनशिप खेल के लिए बड़ा कदम है।' पहला हिस्सा सही है। दूसरा हिस्सा एक अनुमान है जिसे तथ्य की तरह लिखा जा रहा है। कॉमनवेल्थ गेम्स का खेल कार्यक्रम कॉमनवेल्थ गेम्स फ़ेडरेशन तय करता है, मेज़बान शहर नहीं — और कबड्डी उस कार्यक्रम का कोर खेल कभी नहीं रहा। एक नौ-दिवसीय चैंपियनशिप मेज़बानी के दावे को मज़बूत ज़रूर करती है, लेकिन पदक सूची में जगह की कोई गारंटी नहीं देती। जिस दिन हम '2030 में कबड्डी' को तय मानकर लिखेंगे, उस दिन हम वही गलती करेंगे जो कबड्डी की कवरेज बीस साल से कर रही है — अनुमान को उपलब्धि बना देना।
दूसरी असुविधा यह है कि यह टूर्नामेंट भारत के लिए नहीं बना है। भारत के लिए जीतना लगभग तय है; इसलिए भारत का काम यहाँ मेज़बान और प्रायोजक का है, खिलाड़ी का नहीं। यह टूर्नामेंट उन बारह देशों के लिए बना है जिनके पास हर साल कोई अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं होता। केन्या, युगांडा, तंजानिया, नाइजीरिया, स्कॉटलैंड — इनके लिए नौ दिन में पाँच-छह मैच पूरे साल की प्रगति है। और यहीं विरोधाभास है: जिस टीम को सबसे ज़्यादा मैच चाहिए — छोटी टीमें — उसे ग्रुप B में पाँच मिल रहे हैं, और जिसे सबसे कम चाहिए उसे छह। टूर्नामेंट का ढाँचा मेज़बान का ढाँचा है, विकास का नहीं।
एक आख़िरी चीज़, जो सिर्फ़ इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि इसका ज़िक्र कहीं नहीं है: 62 मैचों का डेटा कौन रखेगा? क्या हर मैच का स्कोरशीट, रेड-पॉइंट डिफ़रेंशियल और टैकल काउंट सार्वजनिक होगा, या 31 अक्टूबर के बाद सिर्फ़ फ़ाइनल का स्कोर बचेगा? मैंने एक बार 1,400 शब्द लिखे थे और एडिटर ने उन्हें 500 में काट दिया; उस दिन मैंने सीखा कि जो कट के बाद बचता है, वही असली रिकॉर्ड होता है। इस चैंपियनशिप के 62 मैचों में से अगर 500 शब्दों जितना भी नहीं बचा, तो अगले साल किसी भी विश्लेषण के पास तुलना करने का आधार नहीं होगा — और बिना आधार के 'भारत दबंग है' लिखना आसान है, साबित करना नहीं।
29 अक्टूबर, शाम को श्रीलंका के खिलाफ़ मैच देखिए। अगर भारत वहाँ तीसरे-चौथे मिनट में ही अपनी रेडिंग लय पकड़ लेता है, तो 31 अक्टूबर का फ़ाइनल एक औपचारिकता होगा और सवाल यह उठेगा कि इस टूर्नामेंट ने भारतीय कबड्डी को क्या दिया जो पहले नहीं था। और अगर नहीं पकड़ता, तो सवाल यह होगा कि नौ दिन और आठ मैच किसके लिए थे। दोनों सवालों का जवाब स्कोरबोर्ड पर नहीं, उस शेड्यूल में है जो 22 अक्टूबर को जारी हुआ था।